САПФИР - синий или темно-синий прозрачный корунд ювелирного качества, окрашенный примесями железа и титана. Очень красочное описание цвета сапфиров имеется у А. Е. Ферсмана: густо-синие с бархатистым оттенком кашмирские,
ярко-синие, сверкающие ослепительным собственным огнем сиамские, ярко-васильковые с фиолетовым оттенком цейлонские, очень темные, почти черные при искусственном освещении австралийские. К этому следует добавить, что сапфиры Урала и США серо-синие, а сапфиры Хибин имеют зеленоватый оттенок при густой темно-синей окраске, австралийские же и африканские сапфиры обладают двухцветностью: вдоль удлинения кристаллов они темно-синие, а поперек — зеленые.
В Алмазном фонде России хранится густо-синий сапфир из Шри-Ланки массой 258,18 карата, вставленный в бриллиантовую брошь. Из крупных кристаллов сапфира вырезаны скульптурные портреты президентов США; А. Линкольна - 2302 карата, Д. Вашингтона - 1997 карат и Д. Эйзенхауэра — 2097 карат, хранящиеся в Американском музее естественной истории.
В западной ювелирной терминологии сапфиром называется прозрачный корунд любого (кроме красного и оранжевого), цвета; желтого, зеленого, фиолетового, вплоть до розового.
В русской литературе термин «сапфир» обычно использовался для обозначения только синих корундов, но отсутствие в нашей терминологии специальных названий для корундов не красного и не синего цвета привело к тому, что с 1973 г. в специальных статьях можно увидеть «зеленый, желтый и других цветов сапфиры».
По древним поверьям сапфир считался камнем, дающим верность, целомудрие и скромность, сохранял от гнева и страха,
В наше время синтезируется в промышленных масштабах, Назван или от греческого «сапфейрос» - голубой ценный камень, видимо лазурит, или от вавилонского «сипру» — царапающий для прозрачного синего корунда это название введено в 1747 г. И. Валлериусом. Синонимы: яхонт лазоревый (синий), сафир.