(Mg, Fe²⁺, Fe³⁺)₃[(Si, A1)₄O₁₀] [OH]₂. 4H₂O

Лат. «вермикулус» — червячок; назвалие дано в связи с тем, что при нагревании минерал благодаря потере большого количества кристаллизационной воды вспучи­вается, сильно разбухает и образует червеобразные аг­регаты. Минерал группы гидрослюд.

Химический состав. Окись магния (MgO) 14—23%, за­кись железа (FeO) 1—3%, окись железа (Fe₂O₃) 5— 17%, окись алюминия (А1₂О₃) 10—13%, двуокись крем­ния (Si0₂) 37—42%, вода (Н₂О) 8—18%.

Цвет. Бурый, желтовато-бурый, золотисто-желтый, бронзово-желтый, зеленоватый до черноватого.

Блеск. Жирный, стеклянный (на плоскостях спайности перламутровый).

Прозрачность. Прозрачный, просвечивающий, непроз­рачный.

Черта. Белая, желтоватая, блестящая. Твердость. 1—1,5.

Плотность. 2,4—2,7.

Излом. Минерал расщепляется на тонкие листочки.

Сингония. Моноклинная.

Форма кристаллов. Плохо проявлена, иногда это ма­ленькие «пакеты слюды», но чаще встречаются листо­ватые агрегаты; характерны также псевдоморфозы по биотиту и флогопиту.

Кристаллическая структура. Слоистая.

Класс симметрии. Вероятно, призматический — 2/m.

Отношение осей. — 0,6 : 1 : ~3,2; 0 = 97°. Спайность. Хорошая по базису (001).

П. тр. Очень сильно вспучивается. Поведение в кислотах. Разлагается в НС1.

Сопутствующие минералы. Биотит, флогопит, минералы группы серпентина: хризотил, антигорит, хлорит, маг­незит.

Сходные минералы. Биотит, флогопит, конечный про­дукт выветривания биотита (бауэрит), хлорит. Практическое значение. Обожженный, лрошедший ста­дию вспучивания вермикулит находит применение в ка­честве легкого строительного материала, а также в качестве звуко- и теплоизолятора, в самолетостроении и в других отраслях промышленности.

Происхождение. Образуется гидротермальным путем, преимущественно в интрузивных массивах основного со­става.